家庭教師について考える

今ではとても身近な存在になった家庭教師ですが、その歴史は意外と知られていないようです。ここでは家庭教師の歴史について簡単に触れてみたいと思います。

外国でも日本でも家庭教師という職業は、古くからありました。古代ローマでは、奴隷として連れてきたギリシャ人の中に教師として働ける者がいれば、上流階級の子弟の家庭教師として高い身分と高い報酬を与え、おもに弁論術やギリシャ語などを教えさせていました。中世ヨーロッパでも、貴族の子弟の教育には、優秀な家庭教師の存在が必要不可欠だったようです。日本では優れた文才をもった紫式部が、家庭教師として一条天皇の中宮・彰子（藤原道長の長女、のちの上東門院）に仕えたと、伝えられています。

江戸時代の日本では、将軍家はもちろんのこと大名や位の高い旗本たちが侍講（じこう）と呼ばれた家庭教師を雇って、子弟達の教育にあたらせていました。江戸時代中期の有名な学者、新井白石（あらいはくせき）は侍講として、甲府藩主徳川綱豊（のちの六代将軍徳川家宣）に学問を教えていました。新井白石は儒学（朱子学）から歴史学、地理学、言語学、文学に至るまで、さまざまな学問に通じた有能な学者として尊敬を集めていました。

映画「ラストエンペラー」で知られる、中国・清朝最後の皇帝愛新覚羅溥儀にも、レジナルド・ジョンストンというイギリス人の家庭教師がついていました。ジョンストンはのちに清朝末期の中国国内や皇帝周辺の情勢を記した『紫禁城の黄昏』を著しています。